蜜蜂的蜂巢为什么是六边形？揭秘昆虫界的“天才建筑师”

蜜蜂是种特别能干且机敏的动物，能够为自己搭建一个规模宏大的蜂巢，用以安放食物和繁衍子孙。这个蜂巢由大量大小相等的正六边形房室构成，各个房室都严丝合缝地拼合在一起，构成一个统一体。房室里面孕育着卵和幼虫，同时储存着它们赖以生存的花粉与花蜜。

蜜蜂究竟如何构筑这些六边形的居所呢？它们借助自身的口部与足部，将采集自花卉中的花粉和花蜜融合成一种名为蜂蜡的物料，再将这种物料塑造成六边形的微小单元，最后将这些单元彼此粘合，从而构成一个完整的居所。建造蜂巢需要众多蜜蜂协同工作，必须精确调整每个房间的尺寸、倾斜度和摆放方位，这样才能确保整体结构的稳固性和视觉上的和谐。

1. 蜂巢为什么是六边形？

人们或许会疑惑，蜜蜂为何要采用六边形来构建蜂巢呢？难道不是圆形或方形更加便于搭建吗？事实上，六边形是一种极为合理且高效的方案。研究人员借助数学推演和实际操作证明，六边形是唯一一种能让所有单元紧密相依，毫无缝隙存在，并且能最大化每个单元用地的多边形形态。六边形能够最大程度地节约材料，同时也能充分运用空间，提升空间利用率。此外，六边形还能增强蜂巢的稳定性，每个六边形都由六个相邻单元共同支撑，不易发生形变或损坏。

如果用圆形或者方形作为巢室的形状，就会出现以下问题：

圆形能够使每个构造部分占地最大，不过，这种形状会造成许多闲置地带，造成场地和资源的浪费，此外，圆形构造仅有邻近的几个部分提供支撑，因此非常容易在受力时变形或损毁。

正方形能够紧密拼接，不会有缝隙，但这样会缩小每个块体的占用空间。而且，正方形仅仅由四个邻近的块体承托，不够牢靠。

2. 蜂巢还有什么奥妙？

蜂巢构造除了六边形之外，还隐藏着不少奇特之处，现在就带大家仔细探究一下。

蜂巢的冷暖由蜜蜂自主调节,它们通过控制自身热量和扇动翅膀来维持环境温度。这种调节能力使蜂巢始终保持35℃左右的适宜水平,这对蜜蜂卵和幼虫的成长至关重要。当蜂巢温度过高时,蜜蜂会加速扇动翅膀,加速空气流通,带走多余热量。而当环境温度偏低时,蜜蜂会释放体热,甚至聚集在一起形成温暖的集体,共同抵御寒冷。

蜜蜂通过感知地球磁场和太阳方位来确定蜂巢朝向，通常选择朝南或东南方向建造。这样做既能避开强烈阳光和风雨的冲击，又能借助太阳光和热量。此外，每个蜂巢房间都带有轻微的倾斜角度，确保卵和幼虫不会滑落，同时防止花粉和花蜜流失。

蜂巢的守护依靠蜜蜂采取两种方式完成。它们会利用自身的毒刺攻击来抵御入侵者，同时分泌一种名为丙酸的特殊物质。一旦察觉到敌人接近或发起攻击，蜜蜂便用毒刺刺向对方，并释放丙酸。这种化学物质能够强烈刺激目标生物的神经系统和呼吸功能，导致其感到难以忍受的剧痛并出现窒息症状。此外，丙酸还发挥着信号传递的作用，能有效吸引更多同伴前来支援防御工作。