美国职业棒球大联盟

美式棒球为该国历史最为悠久的职业体育项目，首个职业组织即国家协会，于 1871 年建立，持续至 1875 年，然而其初创阶段困难重重，五年后便由现今的国家联盟续办。国家联盟把球队的经营自主权完全交给了出资方，因此球员们的权益得不到任何维护，国联的独占地位促使一批又一批与其对抗的新联盟出现，这些新兴联盟吸纳了国联驱逐的球员和教练，还引入了许多新颖的做法来招揽观众。在大联盟体系稳固之前，先后出现过四个短暂存在的职业联盟，它们依次是美利坚联盟，其运营时段为1882至1891年，接着是联合联盟，活动时间从1884年持续到1890年，随后是球员联盟，成立于1890年，最后是联邦联盟，其存在期间为1914至1915年。美国联盟是当前大联盟的重要组成部分，它诞生于 1901 年，那一年国家联盟因为经营困难，队伍数量从十二支减少到八支，具体包括：波士顿食豆人队，这支队伍后来成为了亚特兰大勇士队的前身，布鲁克林超霸队，它最终演变成了洛杉矶道奇队，芝加哥孤儿队，如今是芝加哥小熊队，辛辛那提红队，纽约巨人队，这支队伍后来更名为旧金山巨人队，费城费城人队，匹兹堡海盗队，以及圣路易红雀队。球队与教练大量被裁，促使另一联盟获得了发展机遇，美联吸纳了这些被释放的人员，组建了八支新球队，其中五支设在国联球队未覆盖的城市，分别是巴尔的摩金莺队（纽约洋基队前身）、克里夫兰蓝队（克里夫兰印地安人队前身）、底特律老虎队、密尔瓦基酿酒人队（巴尔的摩金莺队前身）和华盛顿参议员队（明尼苏达双城队前身），另外三支实力较强的队伍则与国联争夺观众，分别是波士顿朝圣者队（波士顿红袜队前身）、芝加哥白长袜队（芝加哥白袜队前身）和费城运动家队（奥克兰运动家队前身）。两年之后，美联盟的球迷数量反而超越了国联盟。由于美联持续用丰厚报酬招揽国联的球员，国联为了防止双方都遭受损失，同意与美国联盟进行协商，1902年末，两个联盟在辛辛那提举行了会议，就比赛制度、竞赛规则以及管理机构达成了共识，并且从此开始举办所谓的“全球性赛事”，由两个联盟的冠军队伍相互竞争来争夺最终的总冠军。